El viaje empieza oficialmente en el aeropuerto de Sao Paulo, donde Clemen y yo habíamos quedado sobre las 9 de la mañana con Paco que había salido unas 15 horas antes del aeropuerto de Madrid. No conseguimos encontrarnos hasta las 10 y media, porque a pesar de madrugar para coger el autobús desde Sao Carlos, ciudad a unos 230 Km de Sao Paulo, el tráfico de la cuarta ciudad más poblada del mundo y la rotura sin previo aviso de mi maleta retrasaron nuestra llegada al aeropuerto, lo que fue todo un bajón inicial.

Después de un capuchino y algún que otro retraso en el embarque llegamos a Cuiabá donde nos esperaba Juan, nuestro contacto de Pantanal Partners, que nos orientó para organizar el viaje por el Pantanal (info@pantanalpartners.com.br) y Vicente que sería nuestro guía durante todo el recorrido.

Nos dirigimos hacia Poconé, ciudad donde encontramos la puerta de la Transpantaneira, “rodovia” que atraviesa el Pantanal norte.

Esta pista sin asfaltar fue construida en los años 70 con el objetivo de facilitar el movimiento del ganado de la región y tiene una longitud de 145 km aproximadamente. Su característica principal son los 122 puentes de madera que se construyeron para drenarla en temporada de lluvias, lo que contribuye a que, incluso en la temporada más seca, se mantengan pequeñas lagunas en sus orillas que atraen a un gran número de animales, convirtiéndola así en la “ecoruta” de la que disfrutamos en la actualidad.

A través de la transpantaneira nos alejamos del entorno urbano de Poconé para adentrarnos poco a poco en el Mato Grosso.